Mangiare da contenitori di plastica da asportopotrebbe aumentare significativamente il rischio di insufficienza cardiaca congestizia, secondo un nuovo studio, e i ricercatori sospettano di averne identificato il motivo: i cambiamenti nel bioma intestinale causano infiammazioni che danneggiano il sistema circolatorio.
Questo nuovo studio in due parti, sottoposto a revisione paritaria e condotto da ricercatori cinesi, si aggiunge alle crescenti prove dei rischi associati al consumo di plastica e si basa su precedenti prove che collegano le sostanze chimiche della plastica alle malattie cardiache.
Gli autori hanno utilizzato un approccio in due fasi: dapprima hanno analizzato la frequenza con cui oltre 3.000 persone in Cina mangiavano da contenitori di plastica per cibo da asporto e se soffrissero di malattie cardiache. Poi hanno esposto i ratti a sostanze chimiche presenti nella plastica in acqua bollita e versata in contenitori per cibo da asporto per estrarre le sostanze chimiche.
"I dati hanno rivelato che l'esposizione ad alta frequenza alla plastica è significativamente associata a un aumento del rischio di insufficienza cardiaca congestizia", hanno scritto gli autori.
La plastica può contenere circa 20.000 sostanze chimiche, molte delle quali, come BPA, ftalati e Pfas, presentano rischi per la salute. Queste sostanze chimiche si trovano spesso negli alimenti e negli imballaggi alimentari e sono collegate a una serie di problemi, dal cancro ai danni riproduttivi.
Sebbene i ricercatori del nuovo studio non abbiano verificato quali sostanze chimiche specifiche venissero rilasciate dalla plastica, hanno notato il legame tra i comuni composti della plastica e le malattie cardiache, nonché un precedente legame tra il bioma intestinale e le malattie cardiache.
Hanno messo acqua bollente nei contenitori per uno, cinque o 15 minuti perché le sostanze chimiche della plastica si disperdono a velocità molto più elevate quando i contenuti caldi vengono inseriti nei contenitori: lo studio ha citato una ricerca precedente che ha rilevato che fino a 4,2 milioni di particelle di microplastica per cm² possono disperdersi dai contenitori di plastica riscaldati nel microonde.
Gli autori hanno poi somministrato ai ratti l'acqua contaminata con percolato per diversi mesi, analizzando poi il bioma intestinale e i metaboliti nelle feci, riscontrando notevoli cambiamenti.
"Ciò ha indicato che l'ingestione di questi percolati alterava il microambiente intestinale, influenzava la composizione del microbiota intestinale e modificava i metaboliti del microbiota intestinale, in particolare quelli legati all'infiammazione e allo stress ossidativo", hanno scritto gli autori.
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Hanno poi analizzato il tessuto muscolare cardiaco dei ratti e hanno scoperto che era danneggiato. Lo studio non ha rilevato differenze statistiche nei cambiamenti e nei danni tra i ratti esposti all'acqua a contatto con la plastica per un minuto rispetto a quelli esposti per cinque o quindici minuti.
Lo studio non fornisce raccomandazioni su come i consumatori possano proteggersi. Tuttavia, i sostenitori della salute pubblica consigliano di evitare di usare il microonde, di aggiungere cibo caldo in contenitori di plastica a casa o di cucinare qualsiasi cosa in plastica. Anche sostituire utensili o imballaggi di plastica con alternative in vetro, legno o acciaio inossidabile è utile.
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Data di pubblicazione: 26 febbraio 2025